人类毛发的生长情况受种族和家族特性以及年龄、性别、营养、气候、情绪等因素影响，正常人群毛发的生长也有早晚、快慢、多少、粗细、长短以及颜色深浅等区别。

　　所谓多毛症（hirsutism）是指与同民族同年龄女性相比，女性的特征毛发生长多盛，分布超过正常生理范围，呈男性化倾向。一般表现为面部、阴部、腋下、腹、背及四肢体毛明显增多、增长、变粗、变黑，或原来无毛发处出现毛发，如长胡须、胸毛，或乳头、趾骨上三角以及耳、鼻部长毛发，并常伴月经不调、性冷淡等。

　　多毛症易于毛发过多混淆。实际上，两者病因不同，处理也有差异。女性多毛症患者的早期症状可能只有毛发过多，但是，毛发过多并呈进行性发展或突然增多时，才属于女性多毛症。